Der letzte weiße Fleck auf der Regionalkarte Nordrhein-Westfalens ist gefüllt: Die Kreise

Hochsauerlandkreis,
Märkischer Kreis,
Olpe,
Siegen-Wittgenstein und
Soest

haben sich in 2007 zur Region Südwestfalen zusammen-
geschlossen. Durch diesen Zusammenschluss entsteht eine Region, wie sie in dieser Konstellation einzigartig sein dürfte: Einerseits ist Südwestfalen das waldreichste Erholungsgebiet Deutschlands – andererseits ist es aber auch die Heimat von zahlreichen industriellen Weltmarktführern verschiedener Branchen. Zwischen Tradition und Innovation, zwischen Natur und Wirtschaft bildet sich hier ein Spannungsbogen, der als Generator für eine dynamische und kraftvolle Fortentwicklung dient.

Hier leben knapp 1,5 Mio. Menschen und damit acht Prozent der nordrheinwestfälischen Bevölkerung auf rund 6.200 Quadratkilometern, die 20 Prozent der Fläche Nordrhein-Westfalens entsprechen. Fünf Kreise mit 59 Städte und Gemeinden ziehen in Südwestfalen an einem Strang.